96 мешков мусора: свидетельства человеческого присутствия, оставленные на Луне
Изучение космоса — одно из величайших научно-технических достижений человечества. Однако то, что часто остаётся вне внимания, — это то, что астронавты оставляют после себя в космосе. Космические миссии, особенно программа «Apollo» на Луне, подарили человечеству бесценные данные, но также и первые серьёзные следы космического мусора.
Во время миссий «Apollo» астронавты оставили на Луне около 96 мешков мусора, в которых содержались различные отходы — от остатков пищи и упаковки до человеческих экскрементов, неиспользованных частей инструментов, сломанного оборудования и даже устаревших технологических приборов. Всё это объяснялось простой необходимостью: в корабле, ограниченном по пространству, было невозможно вернуть всё обратно на Землю.
Однако сегодня, когда дальнейшее изучение космоса направлено на долговременные миссии и регулярные возвращения, этот мусор становится новым вопросом, достойным обсуждения.
По данным NASA, всего один астронавт может за 30 дней произвести в среднем около 95,9 фунтов или 43,5 килограмма отходов. Это включает упаковку от еды, использованные гигиенические средства, остатки воды, части одежды, изношенное оборудование и другое. На Земле такие объёмы практически незаметны благодаря действующим системам переработки. Но в космосе, особенно в условиях Луны, каждый килограмм мусора может представлять угрозу.
Рассмотрим следующее: долговременные космические миссии, такие как программы по созданию постоянных станций на Марсе или Луне, требуют устойчивых систем, где управление отходами имеет жизненно важное значение. Не только потому, что мусор занимает пространство, но и потому, что он может негативно повлиять на окружающую среду, нарушить работу оборудования или даже загрязнить научные эксперименты.
В отличие от Земли, в космосе переработка сталкивается с рядом проблем.
Прежде всего — ограниченность воды и энергии: переработка требует ресурсов, которые в космосе труднодоступны.
Отсутствие гравитации также усложняет механизмы сбора и обработки материалов.
Именно эти сложности побуждают NASA и другие космические агентства сегодня активно исследовать пути переработки отходов с использованием инновационных технологий, а также способы их преобразования в полезные ресурсы. Например, получение воды, газа или даже сырья для 3D-печати из биологических отходов.